Calcolatore Body Roundness Index (BRI)

Quando saliamo sulla bilancia, vediamo un solo numero. Quel numero a volte viene preso troppo sul serio, a volte per niente. Entrambi gli atteggiamenti sono problematici. Perché il peso non dice dove e cosa porti sul corpo. Due persone con lo stesso peso possono avere una circonferenza vita più larga o più stretta; la bilancia non lo distingue.

BRI è utile proprio qui. Non guarda al peso, ma a come si posiziona la tua circonferenza vita rispetto all'altezza. La domanda è: la tua misura della vita, rispetto all'altezza, che tipo di rotondità mostra nella forma del tronco?

Per questo, quando si calcola il BRI, il peso non viene richiesto. Anche età e sesso non entrano nella formula di base. All'inizio sembra mancante, lo ammetto. Siamo così abituati a vedere il peso nelle misurazioni sanitarie che un indice senza peso sembra strano. Ma l'obiettivo del BRI non è il peso; è il rapporto tra circonferenza addominale e altezza.

Secondo me, questo lato è prezioso. Perché il BMI in alcune persone è troppo approssimativo. Il BMI di un muscoloso può risultare alto; può mostrare inutilmente una persona con circonferenza vita normale come "sovrappeso". D'altra parte, una persona con BMI normale ma circonferenza vita aumentata può sfuggire. BRI guarda con un po' più di attenzione a questa seconda situazione.

Tuttavia, da questo numero da solo non si può trarre un verdetto sanitario. Non c'è bisogno di spargerlo in tutto il testo; dirlo una volta basta. BRI dà un'idea sulla forma del corpo. Non è una valutazione medica.

La formula riguarda in realtà il rapporto vita-altezza

Dietro il BRI c'è un modello geometrico. Considera approssimativamente il corpo umano come un'ellisse e dalla circonferenza vita deduce quanto questa ellisse sia "rotonda". Questa spiegazione è un po' strana, ma da qui deriva la logica della formula.

In parole povere, la formula è la seguente:

BRI = 364,2 - 365,5 × √(1 - (circonferenza vita / (π × altezza))²)

Altezza e circonferenza vita devono essere nella stessa unità. Entrambe possono essere in centimetri, entrambe in metri. Se il rapporto non cambia, il risultato non cambia. Che il linguaggio dei numeri sia lo stesso, questo è il punto.

Il cuore della formula è il rapporto circonferenza vita / altezza. La parte con pi greco e radice quadrata inserisce questo rapporto nel modello ellittico. All'aumentare della circonferenza vita, il BRI aumenta. Se l'altezza rimane la stessa e la vita aumenta, il risultato sale; se la vita rimane la stessa e l'altezza diminuisce, può salire anch'esso.

Un esempio basta. In una persona alta 175 cm con circonferenza vita di 85 cm, il BRI risulta circa 3. In una persona alta 170 cm con vita di 105 cm, il numero sale in modo evidente. Qui non c'è calcolo miracoloso; la circonferenza vita è aumentata rispetto all'altezza.

Per questo, senza fissarsi troppo sulla formula, è meglio tenere presente questo: il BRI legge la circonferenza vita mettendola all'interno dell'altezza. Non ascolta il peso sulla bilancia, ma la circonferenza del tronco.

Il metro a nastro può ingannare

Misurare la circonferenza vita sembra semplice. Prendi il metro, avvolgilo intorno alla vita, leggi il numero. Magari fosse davvero così.

Il metro scivola un po' su, il numero cambia. Scende, cambia di nuovo. Se lo stringi troppo, la vita sembra più sottile. Se lo lasci largo, stavolta risulta più largo del reale. Misurare subito dopo un pasto è una cosa, misurare al mattino è un'altra. Il corpo umano non resta fermo come una tabella.

In questo tipo di misurazioni, ciò che mi infastidisce di più è l'angolo del metro. Nel momento in cui non è parallelo al pavimento, il risultato non è affidabile. Una circonferenza misurata in diagonale non è più la stessa circonferenza. Magari varia di due centimetri, magari di tre. In un calcolo che lavora con due misure come il BRI, questa differenza non rimane piccola.

Anche la questione di dove misurare è un po' complicata. Alcuni protocolli prendono come riferimento un punto vicino al bordo superiore dell'osso dell'anca. Alcune spiegazioni pratiche usano la linea dell'ombelico. Qui è difficile tagliare corto dicendo 'questa è l'unica verità'. Se vuoi fare un monitoraggio, la cosa più sensata è misurare lo stesso punto nelle stesse condizioni.

Il metro deve toccare la pelle ma non comprimere la cute. Non serve essere troppo tecnici; questa è l'essenza della misurazione.

Il lato dell'altezza è più tranquillo, ma non del tutto innocuo. L'altezza misurata con le scarpe, l'altezza della vecchia carta d'identità, la registrazione in palestra non aggiornata da anni... Tutte possono creare piccole differenze. A volte una persona non misura la propria altezza da anni. Forse non ne sente il bisogno. Poi quel vecchio valore viene usato nel calcolo del rapporto.

Se hai intenzione di prendere sul serio il risultato del BRI, prima devi prendere sul serio la misurazione.

Quanto vanno presi sul serio gli intervalli?

In questo calcolo, il valore BRI è suddiviso in intervalli specifici. Sotto 3,4 è interpretato come molto basso, tra 3,4 e 4,5 basso, tra 4,5 e 5,5 medio, tra 5,5 e 7 sopra la media, e 7 e oltre alto. Queste sono fasce utilizzate per facilitare la lettura sulla pagina.

Ma queste fasce non vanno pensate come linee di confine. Tra 4,49 e 4,51 la vita non cambia. Se pensi all'errore di misurazione, alla posizione del metro, al gonfiore durante il giorno, parlare in modo così netto diventa ridicolo.

Se fossi in te, non deciderei guardando una sola misurazione. Misurerei a distanza di qualche settimana, in condizioni simili. Se misuro al mattino, di nuovo al mattino. Stesso metro, stesso punto, stessa postura. È noioso, ma è il lato che funziona.

Un BRI alto indica che la circonferenza vita è alta rispetto all'altezza. Un BRI molto basso non significa sempre "super". Potrebbero esserci magrezza, bassa massa muscolare o altre condizioni di salute. Il corpo non è solo un numero; magari fosse così facile.

Per questo è utile vedere anche il rapporto vita-altezza. Il BRI è un numero più basato su modelli; il rapporto vita-altezza è più nudo. Se la vita è 85 e l'altezza è 175, il rapporto è circa 0,49. È facile da capire. Il BRI trasforma quel semplice rapporto in un modello geometrico.

Leggendoli uno accanto all'altro, il quadro diventa un po' più chiaro.

Non c'è bisogno di litigare con il BMI

Il BMI è una misura vecchia, approssimativa e molto utile. Tutte e tre le cose possono essere vere contemporaneamente. Il fatto che sia vecchio non lo getta automaticamente nella spazzatura; il fatto che sia approssimativo non lo rende inutile in ogni situazione.

Il problema è aspettarsi che il BMI spieghi tutto. Un numero che lavora con peso e altezza come può sapere della distribuzione del grasso intorno alla vita? Non lo sa. Può mostrare una persona muscolosa come sovrappeso. Può anche mostrare una persona con circonferenza vita aumentata ma peso non molto elevato come più tranquilla di quanto sia.

Il BRI guarda da un'altra parte. Prende la circonferenza vita invece del peso. Per questo può dare un segnale più significativo sulla circonferenza addominale e sull'accumulo di grasso centrale. Soprattutto per chi dice 'il mio peso non è cambiato molto ma la mia vita è aumentata', il BRI può parlare di più.

Tuttavia, mettere il BMI e il BRI in competizione tra loro mi sembra un po' inutile. Il BMI descrive la relazione peso-altezza. Il BRI legge la relazione vita-altezza con un modello di forma. Il rapporto vita-altezza, invece, sembra un valore intermedio più semplice. Non sono la stessa cosa.

L'uno non cancella completamente l'altro.

Negli articoli sulla salute, a volte quando esce una nuova misura, c'è la voglia di seppellire subito quella vecchia. Si potrebbe fare lo stesso per il BRI. Secondo me non serve. La frase più corretta è: il BRI fa luce sul lato della circonferenza vita che il BMI potrebbe perdere. Affermare di più gonfia il testo.

Se vuoi monitorare il numero, ecco come fare

Puoi calcolare il BRI una volta e metterlo da parte. La curiosità è soddisfatta. Ma il vero significato emerge dal monitoraggio. La circonferenza vita aumenta nel tempo, diminuisce o rimane la stessa? Dato che l'altezza non cambia, negli adulti a muovere il calcolo è spesso la vita.

Quando prendi appunti, non scrivere solo il risultato. Annota anche la circonferenza vita. Anzi, se possibile, anche la condizione di misurazione. Una nota come 'mattina, a digiuno, vita 84 cm' sarà molto utile in seguito. Tre mesi dopo, guardando solo il valore BRI, potrebbe essere difficile capire cosa è cambiato.

Con input che escono dalle misure umane normali, la formula perde comunque significato. Non c'è bisogno di dilungarsi su questo. Altezza e circonferenza vita devono essere misure realistiche, tutto qui.

Se vuoi controllare approssimativamente il calcolo, guarda il rapporto vita-altezza. Se la circonferenza vita aumenta rispetto all'altezza, ci si aspetta che il BRI aumenti. Se la tua misura della vita è diminuita ma il BRI sembra aumentato, probabilmente si è confusa un'unità, il punto di misurazione o uno dei valori inseriti.

Questo è un lavoro di disciplina con il metro e un po' di pazienza.

Secondo me, il lato migliore del BRI è questo: spinge la bilancia fuori dal centro. C'è una trappola ben nota a chi ogni mattina sale sulla bilancia e si demoralizza; il peso a volte gioca con acqua, sale e cibo. Anche la circonferenza vita gioca, certo, ma racconta un'altra storia. Per leggere bene quella storia, non tenere storto il metro è un buon inizio.