Calculadora de Body Roundness Index (BRI)

Al subirnos a la báscula vemos un solo número. Ese número a veces se toma demasiado en serio, y a veces no se toma en absoluto. Ambos son problemáticos. Porque el peso no dice dónde y qué cargamos en el cuerpo. De dos personas con el mismo peso, una puede tener la cintura más ancha y la otra más estrecha; la báscula no puede distinguirlo.

El BRI es útil justo aquí. No mira tu peso, sino cómo está tu circunferencia de cintura según tu altura. Es decir, la pregunta es: ¿qué redondez presenta tu medida de cintura en comparación con tu altura en la forma del torso?

Por eso, al calcular el BRI no se pregunta el peso. La edad y el sexo tampoco entran en la fórmula básica. Al principio parece incompleto, lo acepto. Estamos tan acostumbrados a ver el peso en las mediciones de salud que un índice sin peso resulta extraño. Pero al BRI no le interesa el peso; le interesa la relación entre la circunferencia abdominal y la altura.

En mi opinión, ese aspecto es valioso. Porque el IMC en algunas personas resulta demasiado burdo. El IMC de una persona musculosa puede salir alto; puede mostrar innecesariamente como “con sobrepeso” a alguien con cintura normal. Por otro lado, una persona con IMC normal pero cintura aumentada puede pasar desapercibida. El BRI observa con un poco más de atención este segundo caso.

Aun así, no se debe emitir un veredicto de salud a partir de este número por sí solo. No hace falta repetirlo a lo largo del texto; basta con decirlo una vez. El BRI da una idea sobre la forma corporal. No es una evaluación médica.

La fórmula es realmente un asunto de cintura-altura

Detrás del BRI hay un modelo geométrico. Considera el cuerpo humano aproximadamente como una elipse y deduce de la circunferencia de la cintura cuán “redondeada” está esa elipse. Esta explicación es un poco extraña, pero de ahí viene la lógica de la fórmula.

En lenguaje llano, la fórmula es:

BRI = 364,2 - 365,5 × √(1 - (bel çevresi \/ (π × boy))²)

La altura y la circunferencia de cintura deben estar en la misma unidad. Ambas pueden estar en centímetros o ambas en metros. Mientras la relación no cambie, el resultado no cambia. El punto es que el lenguaje de los números sea el mismo.

El corazón de la fórmula es la relación cintura \/ altura. El número pi y la raíz cuadrada encajan esa relación en el modelo de elipse. A medida que crece la cintura, el BRI aumenta. Si la altura permanece igual y la cintura aumenta, el resultado sube; si la cintura permanece igual y la altura disminuye, también puede desplazarse hacia arriba.

Un ejemplo es suficiente. En una persona de 175 cm de altura y 85 cm de cintura, el BRI sale aproximadamente en 3. En alguien de 170 cm de altura con cintura de 105 cm, el número sube notablemente. Aquí no hay un cálculo milagroso; la cintura ha aumentado en relación con la altura.

Por eso, en lugar de obsesionarse con la fórmula, es mejor recordar esto: el BRI lee la circunferencia de la cintura colocándola dentro de la altura. No escucha el peso en la báscula, sino el contorno del torso.

La cinta métrica puede engañar

Medir la circunferencia de la cintura parece simple. Toma la cinta, rodéala por la cintura, lee el número. Ojalá fuera así.

Si la cinta se desliza un poco hacia arriba, el número cambia. Si baja, vuelve a cambiar. Si la aprietas demasiado, parece que la cintura se ha adelgazado. Si la dejas floja, esta vez sale más ancha de lo que es. Medir justo después de comer es una cosa, y medir por la mañana es otra. El cuerpo humano no permanece fijo como un gráfico.

En estas mediciones, lo que más me preocupa es el ángulo de la cinta métrica. En el momento en que no está paralela al suelo, el resultado no da confianza. Una circunferencia medida oblicuamente ya no es la misma circunferencia. Puede variar dos centímetros, tal vez tres. En un cálculo que trabaja con dos medidas como el BRI, esta diferencia no es menor.

El tema de dónde medir también es un poco complicado. Algunos protocolos toman como referencia un punto cercano al borde superior del hueso de la cadera. Algunas explicaciones prácticas usan el nivel del ombligo. Aquí es difícil cortar por lo sano diciendo “esta es la única correcta”. Si vas a hacer seguimiento, lo más sensato es medir en el mismo punto y en las mismas condiciones.

La cinta debe tocar la piel pero sin presionar la carne. No hace falta hablar muy técnicamente; esa es la esencia de la medición.

El lado de la altura es más tranquilo, pero no es del todo inocente. La altura medida con zapatos, la altura del antiguo documento de identidad, el registro del gimnasio que no se ha actualizado en años... Todos pueden generar pequeñas diferencias. A veces la persona no se ha medido la altura en años. Tal vez ni siquiera lo necesita. Luego ese valor antiguo se usa en el cálculo de la proporción.

Si vas a tomar en serio el resultado del BRI, primero hay que tomar en serio la medición.

¿Qué tan en serio tomar los rangos?

En este cálculo, el valor del BRI se divide en ciertos rangos. Se interpreta que por debajo de 3,4 es muy bajo, entre 3,4-4,5 es bajo, entre 4,5-5,5 es promedio, entre 5,5-7 está por encima del promedio, y 7 o más es alto. Estos son bandas utilizadas para facilitar la lectura en la página.

Pero lo que llamamos banda no debe pensarse como una línea límite. Entre 4,49 y 4,51 la vida no cambia. Si consideramos el error de medición, la postura de la cinta y la hinchazón durante el día, hablar de manera tan tajante ya resulta ridículo.

Yo, en tu lugar, no decidiría mirando una sola medición. Mediría con varias semanas de diferencia y en condiciones similares. Si mido por la mañana, vuelvo a medir por la mañana. La misma cinta, el mismo punto, la misma postura. Es aburrido, pero es el lado que funciona.

Un BRI alto indica que la circunferencia de la cintura es alta en relación con la altura. Un BRI muy bajo tampoco significa siempre “súper”. Puede haber delgadez, baja masa muscular u otras condiciones de salud. El cuerpo no se reduce a un solo número; ojalá fuera tan fácil.

Por eso es bueno ver también la relación cintura/altura. El BRI es un número más basado en modelos; la relación cintura/altura es más cruda. Si la cintura es 85 y la altura es 175, la relación es aproximadamente 0,49. Es fácil de entender. El BRI convierte esa simple relación en un modelo geométrico.

Al leerlos lado a lado, el panorama se vuelve un poco más comprensible.

No hace falta pelearse con el IMC

El IMC es una medida antigua, burda y muy útil. Las tres cosas pueden ser ciertas al mismo tiempo. Que sea antigua no la descarta automáticamente; que sea burda tampoco la vuelve inútil en todos los casos.

El problema es esperar que el IMC lo explique todo. ¿Cómo va a saber un número que trabaja con peso y altura la distribución de grasa en la cintura? No lo sabe. Puede mostrar a una persona musculosa como si tuviera sobrepeso. También puede mostrar a alguien con cintura aumentada pero sin haber subido mucho de peso como si estuviera más tranquilo de lo que está.

El BRI mira desde otro lugar. Toma la circunferencia de la cintura en lugar del peso. Por eso puede dar una señal más significativa sobre la circunferencia abdominal y la grasa central. Especialmente para alguien que dice “mi peso no ha cambiado mucho, pero mi cintura ha aumentado”, el BRI puede ser más expresivo.

Aun así, poner al IMC y al BRI como rivales me parece un poco innecesario. El IMC explica la relación peso-altura. El BRI lee la relación cintura-altura con un modelo de forma. La relación cintura/altura, por su parte, se presenta como un valor intermedio más simple. Los tres no son lo mismo.

Uno no elimina por completo al otro.

En los artículos de salud, a veces cuando aparece una nueva medida surge el afán de enterrar de inmediato a la anterior. Con el BRI se podría hacer lo mismo. En mi opinión, no hace falta. La frase más correcta es: el BRI arroja luz sobre el aspecto de la circunferencia de la cintura que el IMC podría pasar por alto. Afirmar de más solo infla el texto.

Si vas a hacer seguimiento del número, hazlo así

Puedes calcular el BRI una vez y dejarlo a un lado. La curiosidad queda satisfecha. Pero su verdadero significado aparece en el seguimiento. ¿La circunferencia de la cintura aumenta, disminuye o se mantiene igual con el tiempo? Como la altura no va a cambiar, en los adultos lo que más mueve el cálculo es casi siempre la cintura.

Al tomar notas, no escribas solo el resultado. Anota también la circunferencia de la cintura. Incluso, si es posible, la condición de medición. Una nota como “mañana, en ayunas, cintura 84 cm” sirve mucho después. Si tres meses después miras solo el valor del BRI, puede ser difícil entender qué cambió.

En entradas que salen de las medidas humanas normales, la fórmula ya pierde su sentido. No hace falta alargar este punto. La altura y la circunferencia de la cintura deben ser medidas realistas, eso es todo.

Si quieres comprobar el cálculo aproximadamente, mira la relación cintura/altura. Si la cintura aumenta en relación con la altura, se espera que el BRI también aumente. Si tu medida de cintura ha bajado pero el BRI parece haber subido, probablemente se hayan mezclado las unidades, el punto de medición o alguno de los valores ingresados.

Este asunto es un poco de disciplina con la cinta métrica y un poco de paciencia.

Para mí, el mejor aspecto del BRI es este: saca a la báscula del centro. Quienes se pesan cada mañana y se amargan conocen bien una trampa: el peso a veces juega con el agua, la sal y la comida. La cintura también se mueve, claro, pero cuenta otra historia. Para leer bien esa historia, no sostener la cinta métrica torcida es un comienzo suficientemente bueno.